Cyklodextriny jsou cyklické oligosacharidy sestávající z 6, 7 nebo 8 glukopyranózových jednotek, obvykle označovaných jako a-, β- nebo y-cyklodextriny, v daném pořadí. Tyto sloučeniny mají tuhé koblihovité struktury, což z nich dělá přírodní komplexotvorná činidla. Jedinečné struktury těchto sloučenin vděčí za svou stabilitu intramolekulárním vodíkovým můstkům mezi C2- a C3-hydroxylovými skupinami sousedních glukopyranózových jednotek. Molekula nabývá tvaru torusu s C2- a C3-hydroxyly umístěnými kolem většího otvoru a reaktivnějším C6-hydroxylem umístěným kolem menšího otvoru. Uspořádání C6-hydroxylů naproti vodíkovým můstkům C2- a C{14}}hydroxylů nutí kyslíkové vazby do těsné blízkosti v dutině, což vede k hydrofobnímu vnitřku bohatému na elektrony. Velikost této hydrofobní dutiny je funkcí počtu glukopyranózových jednotek tvořících cyklodextrin.
Rozpustnost přírodních cyklodextrinů je velmi špatná. Hydroxypropylová skupina β- Cyklodextrin se vyrábí pomocí β- Získává se zavedením hydroxypropylových skupin do molekulární struktury cyklodextrinu. Strukturně jsou hydroxypropyl β- Některé hydroxylové skupiny v molekulách cyklodextrinu jsou nahrazeny hydroxypropylovými skupinami. Tato substituce ovlivní vlastnosti molekul cyklodextrinu, včetně zvýšení jejich rozpustnosti a změny jejich interakce s jinými molekulami.
Ve farmaceutických formulacích,hydroxypropyl p-cyklodextrinse běžně používá jako rozpouštědlo, stabilizátor a nosič léčiv, aby pomohl zlepšit rozpustnost a biologickou dostupnost léčiv.
